閱讀下列材料，回答問題。
材料一：絲綢之路通常是指歐亞大陸北部的商路，與南方的茶馬古道形成對比，西漢漢武帝時張騫首次開拓絲路和東漢時的班超經(jīng)營西域并再次打通延伸了絲路，以及羅馬人征服敘利亞的塞琉西帝國和埃及的托勒密王朝后，羅馬人通過安息帝國、貴霜帝國和阿克蘇姆帝國取得中國的絲綢。西漢時期由張騫首次打通的絲路，被稱為“鑿空之旅”，西漢末年，在匈奴的襲擾下，絲綢之路中斷。
材料二：公元73年，東漢時的班超又重新打通隔絕58年的西域通道，并將這條路線首次打通延伸到了歐洲。羅馬帝國也首次順著絲路來到當時的東漢洛陽。這不但是歐洲和中國的首次交往，也是21世紀初完整的絲綢之路路線。在通過這條漫漫長路進行貿(mào)易的貨物中，中國的絲綢最具代表性，“絲綢之路”因此得名。絲綢之路不僅是古代亞歐互通有無的商貿(mào)大道，還是促進亞歐各國和中國的友好往來、溝通東西方文化的友誼之路。歷史上一些著名人物，如出使西域的張騫，投筆從戎的班超，西天取經(jīng)的玄奘，他們的一些故事都與這條路有關(guān)。
（1）根據(jù)材料一、二，歸納絲綢之路屢次中斷，又屢次暢通的原因。
（2）根據(jù)材料二并結(jié)合所學(xué)知識，指出絲綢之路起到了什么作用。
（3）綜上材料，聯(lián)系到今天有什么啟示？