國家形象是國家軟實力的重要組成部分，中國自古以來就致力于構(gòu)建持久和平、共同繁榮的和諧世界，塑造了“以和為貴”“睦鄰友好”的和平外交形象。閱讀材料，回答問題。
材料一：1998年在印尼忽里洞島外海，一塊黑色大礁石附近，發(fā)現(xiàn)了一艘阿拉伯式縫合帆船沉船，打撈的德國尋寶者將它命名為“黑石號”。沉船上滿載著運往西亞的中國貨物，僅瓷器就有67000 多件，引起巨大轟動。
“黑石號”沉船部分瓷器

——摘編自杜文《永恒的黑石號》、陳克倫《印尼“黑石號”沉船及其文物綜合研究》材料二：從630年到894年，日本朝廷任命的遣唐使團到達中國的共15次。自8世紀(jì)初起，人數(shù)均在550人以上。成員有翻譯、醫(yī)師、畫師、船師、音樂生等，還有留學(xué)生、學(xué)問僧等人。
——摘編自《中國古代史》
材料三：宋代，手工業(yè)和商業(yè)十分繁榮，北方少數(shù)民族政權(quán)的建立，使得陸上“絲綢之路”受阻，統(tǒng)治者致力于開辟海上通道，對海外貿(mào)易奉行積極政策，“市舶之利最厚……所得動以百萬計”。廣州、泉州、明州等地所造船舶名聞四方，指南針在航海活動中得以應(yīng)用，以致宋代商船遠達中東、北非，因此，宋代海外貿(mào)易非常繁榮，成為當(dāng)時中國對外貿(mào)易的主要途徑。
——摘編自季金明《中國古代海外貿(mào)易史》材料四：鄭和下西洋……將中華文明先進的科學(xué)技術(shù)、典章制度以及宗教禮儀等帶到南亞及非洲諸國。同時，……還將明朝的建筑、繪畫和醫(yī)學(xué)等精湛的技藝傳授給這些國家。……在農(nóng)業(yè)技術(shù)方面還將鑿井、捕魚、農(nóng)作物栽培等傳授給當(dāng)?shù)厝嗣?，促進了周邊國家農(nóng)業(yè)的發(fā)展。
——摘編自王磊《鄭和下西洋對明朝對外貿(mào)易的影響考究》（1）材料一中“黑石號”沉船的發(fā)現(xiàn)為中國歷史上的哪條航線提供了重要物證？
（2）依據(jù)材料二概括日本遣唐使團的特點。（寫出一點即可）
（3）依據(jù)材料三，分析宋代海外貿(mào)易繁榮的原因有哪些？（寫出兩點即可）
（4）材料四說明了什么？