材料：“七七事變”的爆發(fā)標(biāo)志著日本發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)始。中華民族已到了生死存亡的危急關(guān)頭。為了緩和與扭轉(zhuǎn)這種極為不利的被動(dòng)局面，除了在軍事上有所行動(dòng)外，亦須在外交上有所突破，爭(zhēng)取國(guó)際同情與援助。德意作為當(dāng)時(shí)與日本或訂有盟約，或交往密切的兩個(gè)國(guó)家，其態(tài)度和行動(dòng)如何將直接關(guān)系到日本在國(guó)際上的政治和外交?！椭械?、中意的雙邊關(guān)系來(lái)說(shuō)，最重要還在于雙方有較長(zhǎng)期的軍事、經(jīng)濟(jì)等方面的合作，如德意兩國(guó)向中國(guó)出口武器、戰(zhàn)略物資，并提供軍事顧問(wèn)，這對(duì)于中國(guó)的初期抗戰(zhàn)有著至關(guān)重要的作用。蔣百里作為國(guó)民政府特使于1937年11月1日到達(dá)柏林，在德期間，蔣通過(guò)私人關(guān)系，打破一般外交常規(guī)，與當(dāng)時(shí)正在德國(guó)訪問(wèn)的英國(guó)外長(zhǎng)進(jìn)行非正式會(huì)晤。在會(huì)上，蔣百里向英申訴了中國(guó)抗戰(zhàn)之決心及并不放棄和平之意愿。通過(guò)以上諸多活動(dòng)，蔣也認(rèn)識(shí)到德意并無(wú)誠(chéng)意。蔣百里一行還到倫敦、巴黎等地考察，宣傳中國(guó)抗戰(zhàn)；揭露日本侵華真相，并于1938年初夏歸國(guó)，結(jié)束了這次具有一定成效的特使外交之行。
--摘編自蔣焰《淺析抗戰(zhàn)時(shí)期國(guó)民政府的特使外交一以全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后初期蔣百里奉命出使意德為例》（1）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，概括蔣百里出使意德的原因。
（2）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，指出蔣百里出使意德的歷史作用。