五百年來，在人類現(xiàn)代化進(jìn)程的大舞臺上，相繼出現(xiàn)了九個世界性大國。閱讀下列材料，回答問題。
【從地區(qū)史到全球史】
材料一：1500年以前，人類基本上生活在彼此隔絕的地區(qū)中?！钡?500年前后，各種族集團(tuán)之間才第一次有了直接的交往……因此，1500年是人類歷史上的一個重要轉(zhuǎn)折點
--美國斯塔夫里阿諾斯《全球通史》（1）根據(jù)材料一并結(jié)合所學(xué)知識判斷，1500年左右世界史上發(fā)生了什么大事？試說明“1500年是人類歷史上的一個重要轉(zhuǎn)折點”的依據(jù)。
【百年維新】
材料二：美國艦隊壓境的傲慢和強(qiáng)勢，凸現(xiàn)出幕府的軟弱無能，來自外部的壓力終于演變?yōu)閮?nèi)部變革的動力。最終，武士們以王政復(fù)古的名義推翻了幕府，扶持剛剛登基的明治天皇，建立起合法的新政府。14歲的明治天皇成為日本國的最高領(lǐng)袖。年輕的天皇所要領(lǐng)導(dǎo)的，是一個內(nèi)憂外患、危機(jī)四伏的日本
--《大國崛起》解說詞（2）請說出日本擺脫“內(nèi)憂外患”的事件指的是什么？這一事件對日本歷史的發(fā)展有何積極影響？
【走向現(xiàn)代】
材料三：此時的英國，正在孕育人類歷史上一種嶄新的生產(chǎn)方式的革命，盡管沒有硝煙彌漫和槍林彈雨，卻帶來了生產(chǎn)的巨大變化。持續(xù)的海外擴(kuò)張和殖民貿(mào)易，帶動了對商品的需求；科學(xué)意識和市場意識，提高了英國人普遍的認(rèn)識水準(zhǔn)。在各種合力下，英國成為世界上第一個工業(yè)化國家，開創(chuàng)了影響深遠(yuǎn)的自由主義經(jīng)濟(jì)模式，并建立起一個地跨全球的“日不落帝國”，在18世紀(jì)中期到19世紀(jì)中期，引領(lǐng)著世界的發(fā)展。
（3）歷史是奔騰不息的洪流，事件就是影響滄浪前進(jìn)的沙石。根據(jù)材料三并結(jié)合所學(xué)知識說出對英國崛起產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響兩件主要大事。
【新國新夢】
材料四：電視專題片《大國崛起》有這樣一段解說詞：“在美國首都華盛頓，林肯紀(jì)念堂和華盛頓紀(jì)念碑遙遙相望同。有人說，是華盛頓創(chuàng)立了美國，是林肯拯救了美國?！?br />（4）你認(rèn)為華盛頓對美國最大的貢獻(xiàn)是什么？